Encyclopédies : panorama

Les bibliothèques sont des endroits privilégiés pour repérer les encyclopédies générales. Celles-ci se trouvent généralement dans une partie de la bibliothèque réservée aux ouvrages de référence.
Toutes les bibliothèques universitaires mettent par exemple à votre disposition l’Encyclopaedia Universalis.
Certaines encyclopédies sont disponibles en ligne. Elles peuvent être :

• payantes comme l’encyclopédie Britannica ou l’Encyclopaedia Universalis.
• collaboratives et gratuites comme :
  • Agora (canadienne, surtout centrée dans le domaine culturel),
  • l’encyclopédie Larousse,
  • Wikipedia, la plus connue mais dont le seul contrôle est celui des internautes, la qualité des informations peut donc être variable.

Dans les bibliothèques, ces encyclopédies sont généralement rangées dans la zone réservée aux ouvrages juridiques, voire dans les zones réservées aux différentes branches du droit pour les encyclopédies plus spécialisées.

Les encyclopédies juridiques sont des encyclopédies "à mise à jour", c’est à dire qu’elles sont actualisées régulièrement. Toutefois, il convient toujours de vérifier la date de la dernière mise à jour et de compléter éventuellement par des recherches complémentaires sur la période non couverte par l’encyclopédie.

Elles constituent une source d’information très efficace, permettant de faire rapidement le point sur une question donnée ou de porter un regard global sur une notion de droit ou d’initier une démarche de recherche avant de se reporter à des sources plus détaillées (ouvrages, articles de revues).

Les encyclopédies juridiques les plus connues sont :

• Encyclopédie juridique Dalloz : elle est constituée de répertoires autonomes couvrant tous les domaines du droit public et privé français. (12 répertoires existent en ligne sur le site Dalloz.fr sous la rubrique "répertoires")
• Guide juridique Dalloz : en 5 volumes, il propose un dictionnnaire et une encyclopédie permettant de trouver une réponse rapide à une question précise
• Collection des Juris-classeurs : 77 titres composent cette encyclopédie qui couvre la totalité des branches du droit français, européen et international. (56 de ces titres sont en ligne sur le site du Jurisclasseur-LexisNexis)
• Dictionnaires permanents (Editions législatives) : la collection des dictionnnaires permanents constitue une encyclopédie juridique complète, présentée par domaines de droit spécialisé. Les dictionnaires allient études, jurisprudence, textes officiels, bibliographies et formulaires pratiques. La version en ligne en ligne s’intitule Elnet.
• Mémentos pratiques (Francis Lefebvre) : les mémentos forment aussi une encyclopédie pratique et spécialisée. En ligne, ils se retrouvent dans les bases de données Navis etMémentis
• Juri-dictionnaires Joly : mis à jour régulièrement, ils sont spécialisés dans le droit des affaires et le droit des sociétés. En ligne, ils sont disponibles dans la base Joly Editions

Jurispedia est une encyclopédie en ligne construite sur le modèle de Wikipedia. Elle est à utiliser avec la plus grande précaution, le contenu n’étant pas validé par des instances scientifiques ou éditoriales.